Samen door barrières heen breken – Wesley (doof) en zijn jobcoach Leo staan al vijftien jaar naast elkaar op de arbeidsmarkt.

Al vijftien jaar lang staan Wesley (39) en zijn jobcoach Leo zij aan zij. Een traject vol uitdagingen, mogelijkheden, vallen en opstaan - maar bovenal vol vertrouwen en humor. Wesley is doof geboren en navigeert al zijn hele leven door een grotendeels horende wereld. Zijn verhaal laat zien dat jobcoaching het verschil maakt.

Opgroeien in stilte 

Wesley is opgegroeid als enige dove in zijn familie. “Mijn moeder was mijn tolk. Door de jaren heen leerde ik goed liplezen en schrijven. Met horende vrienden app ikveel en de meesten kennen ondertussen het ABC handalfabet. Met theatrale gebaren kom je ook al een eind. Maar de echte klik heb ik met andere doven. Daar voel ik me thuis.”

Een hobbelige jeugd

Wesley’s jeugd was niet zonder hobbels. “Toen ik acht jaar was, ging ik naar een internaat vanwege probleemgedrag. Op school leerde ik daarmee omgaan. Rond m’n zeventiende ging ik naar het Christelijk Insituut Effatha, een dovenschool in Zoetermeer. Na drie jaar was ik er klaar mee, ik wilde gaan werken.” Vanaf zijn veertiende had Wesley een bijbaan in de supermarkt, daarna volgden banen in de lastechniek, keukenmontage en bezorging. Tot hij uiteindelijk belandde waar hij nu zit: bij Kwikfit. “Ik heb een passie voor (sleutelen aan) auto’s. Ik zit goed waar ik zit!”

Een jobcoach die je begrijpt

Vroeger ondersteunde Wesley’s moeder hem in het contact met anderen. Later deed een jobcoach dit ook. Sinds jobcoach Leo Bruggeman van Jobstap vijftien jaargeleden in beeld kwam, zijn de twee altijd in contact gebleven. Leo ondersteuntop allerlei vlakken: communicatie met collega’s, uitleg van moeilijke brieven of formulieren, gesprekken met werkgever en instanties. “Soms heeft iemand een klein mondbeeld, waardoor ik niet goed kan liplezen. Leo vertaalt het dan voor me. Hij is zelf doof, dus hij begrijpt me echt.” Leo vindt het belangrijk om begrip en inlevingsvermogen te vergroten bij zowel Wesley als zijn werkomgeving.

“Soms krijg ik drie gebaren terug bij een lang gesprek. Niet van Leo: hij gebaart alles. Dat maakt hem beter dan andere coaches.” (Wesley, automonteur bij Kwikfit)

Valkuil: doof zijn zie je niet

Bij Kwikfit werkt Wesley nu alweer anderhalf jaar. Eerst in Capelle aan den IJssel, nu dichter bij huis in Zoetermeer. De communicatie op de werkvloer is soms lastig. “Ik kan niet horen of iemand boos is, dus ik merk het niet meteen. Dan kijk ik Leo aan: wat is er aan de hand? Hij legt het dan rustig uit. Zo voorkomen we misverstanden.” Leo vult aan: “Je voert gesprekken in Jip en Janneke taal, het is eigenlijk meer toneel. Gesprekken zonder emotie.” Maar Wesley heeft een weggevonden in de communicatie: “Ik schrijf ook weleens wat op en maak daar een foto van die ik opstuur naar mijn baas. Bijvoorbeeld als ik een vrije middag wil.”

“Mensen vergeten snel dat iemand doof is, dat zie je niet. Daarom geef ik presentaties aan collega’s om uit te leggen hoe je goed met elkaar kunt communiceren.” Leo Bruggeman, jobcoach

Een band als vader en zoon

Wesley en Leo hebben ondertussen een hoop met elkaar meegemaakt, zowel werk als privé gerelateerd.  Zo schelen de zoon van Wesley en Leo’s kleindochter slechts twee weken! Leo leerde Wesley kennen als een onzekere man: “Hij keek de kat uit de boom, dus we moesten eerst aan het vertrouwen werken. Nog steeds is hij bang om verkeerde keuzes te maken.” Wat opvalt in hun samenwerking is de warme band. “Ik ondersteun Wesley zoals ik zelf ondersteund wil worden, zonder betutteling. Ik heb van hem geleerd dat ik altijd open kan zijn.” Wesley geeft aan nog nooit ruzie te hebben gehad met Leo. En iedereen is bekend met Leo: zijn werk, gezin en ouders. “Het is niet alleen zakelijk, we delen veel en kunnen ook lachen met elkaar.”

“Soms voel ik me een vaderfiguur dat hem helpt op eigen benen te staan, ook al heeft hij ondertussen een gezin en een baan.” (Leo Bruggeman, jobcoach)

Alles eruit halen wat erin zit

Wesley werkt als automonteur en vervangt banden. “Ik wil me verder ontwikkelen, misschien olie verversen erbij leren. Werk dat geluid betreft, valt af.” Leo neemt zijn wensen heel serieus: “Als jij dat wilt, gaan we dat bespreken om te kijken wat mogelijk is. Ik wil alles eruit halen wat erin zit!” Zowel Leo als Wesleyvinden oprecht, open en eerlijk contact erg belangrijk. Ze hebben veel contact via Whatsapp: “Leo appt altijd snel terug, ook als hij niet in de gelegenheid is om te videobellen. Dan spreken we iets anders af.” Naast dat Wesley zich graag blijft ontwikkelen heeft hij nog een loopbaanwens: een vast contract bij Kwikfit!

Denken in mogelijkheden als superkracht

“We doen het echt samen” beamen de twee. En dat blijkt ook uit alles. Vijftien jaar, meerdere banen, honderden gesprekken, en nog steeds met hetzelfde doel: met plezier aan het werk blijven, ondanks de drempels. “Wat is nodig om morgen alle taken te doen op het werk die je het allerliefst zou doen?” vraagt Leo aan Wesley. Zijn antwoord: “door alle barrières heen kunnen breken. Maar vooral: blijven denken in mogelijkheden. Dat is echt een superkracht!”

Heb je net als Wesley interesse in begeleiding door Jobstap? Bekijk onze diensten en neem contact op met een coach in jouw regio